我當新聞編輯的日子 （2）| 寫新聞從寫自傳開始

 

第二章：寫新聞從寫自傳開始

記者訓練班的第二天，就在我以為上司、副總編輯會帶我們出去採訪，或者跟著前輩記者外出實習時，他卻要我們五個培訓記者寫一篇自傳給他看。

我們這一屆記者訓練班已經是第三年舉行了。在我們之後，又進行過兩次，為本地新聞界培養了許多出色的新聞從業員。如今，當時的許多學員已經能獨當一面，甚至獲得不少新聞獎項。

我們這一班共有五人，三女兩男，全部都沒有新聞專業背景。三位女生中，有兩人是好友——一位是富家小姐，嬌滴滴的；另一位則是女漢子。剩下那位女生屬於典型的好學生，中文能力是我們當中最強的。

另一位男生是我們之中年紀最大的，我記得他當時已超過25歲，也是學歷最高的。

而我，最大的優勢就是愛閱讀。高中時曾選修馬來文學，對寫作略有基礎。

當我們五人聽到第一項工作竟然是寫自傳時，全都面面相覷，滿臉不可置信。但既然是副總編輯的要求，我們當然只能照辦。我萬萬沒想到，出了學校，居然還要寫作文。

其實副總是想透過最簡單的自傳，看出我們的寫作能力到什麼程度。我記得他給我的評語是：我用馬來文的語法寫華文，這是錯誤的，因為兩種語言的文章結構完全不同，這方面需要大幅調整。

從那時候起，我就天天努力讀報，模仿前輩記者的寫法。

了解我們的程度之後，副總要求我們每天都要寫作，以提高寫作能力。第二項作業是寫「新聞故事報導」——把一件真實新聞事件，以有結構、有情節、有情感的「故事形式」呈現。

結果我整整寫了兩個多月的新聞故事，從身邊發生的事開始，接著寫朋友的故事，到最後沒題材了，就翻雜誌找靈感。副總會從我們交出的新聞故事報導裡，挑選可以採用的，再重新改寫後刊登在報紙上。

其實在寫新聞故事報導時，我是從單純的真實陳述，慢慢加入一些誇張，到後來只要聽到半個消息就能寫，再到最後乾脆完全杜撰。當時越寫越心虛。

一開始我很期待自己寫的新聞被副總選用刊登，但後來卻祈禱不要被選中，因為我提供的故事有虛構成分，讓我感到愧疚。幸好寫到後期越來越假，副總沒有選用，我的罪惡感才減輕一些。

當初因為常常為了寫新聞故事報導而向朋友打聽故事，後來朋友們都不敢太常和我聊天了，怕自己隨口說的故事會突然出現在報紙上。有一段時間，他們甚至不太敢約我出門。

不過，寫新聞故事報導確實鍛鍊了我的文筆，也讓我懂得如何用文字說故事。我現在也明白，並不是每個人都有能力把故事化為文字呈現。

我記得第一個「新聞故事報導」的作業，是副總要我們看著一支筆，從這支筆著手，寫出一千字的新聞故事。這支筆可能出現在命案現場，也可能是校園霸凌的工具等等。當然，這第一篇只是測試程度，並不會刊登。

我當下覺得太不可思議——怎麼可能從一支筆寫出一千字的報導？但副總卻能隨口以這支筆說出好幾個新聞故事，當中包含完整的五個 W 和一個 H：

Who（誰，人物）、What（什麼，事件）、When（何時）、Where（地點）、Why（原因）以及 How（過程與結果）。

我們的副總編輯真的非常厲害。他是本地新聞界的傳奇人物，只要他參加比賽，金獎幾乎都是他的。他連續十多年奪得新聞報導金獎，後來還替許多名人撰寫傳記，可見他的功力之深。

副總編輯是我的新聞啟蒙老師，我從他身上學到很多。可惜他在兩年前因癌症去世，本地新聞界也因此少了一位傳奇人物。